지금은 퇴임하신 김형곤 교수님과 박광호 교수님이 강남세브란스병원 개원 초기부터 턱관절 진료와 연구에 집중해왔고, 턱관절 수술을 국내에서 선도적으로 시행해온 덕분에 강남세브란스 치과병원은 턱관절 치료의 터미널 병원이라는 명성을 얻을 수 있었습니다.

턱관절클리닉에서는 근육통을 포함해 퇴행성 관절염, 골절, 턱관절 종양 등 다양한 질환을 치료합니다. 드물지만 젊은 여성분들에게 원인 불명의 관절 흡수증이 발생하고 이로 인해 전치부 개방교합을 동반한 부정교합이 발생하는 경우가 있는데 이런 환자분들도 턱관절클리닉에서 진료합니다. 그중에서도 저는 턱관절장애로 인한 안면 기형 환자의 양악수술을 전문으로 하고 있습니다.

턱관절클리닉은 강남세브란스병원의 장점을 살려 유기적인 협진이 활발하게 이루어지는 편입니다. 치과병원 내에서는 치과교정과, 치과보철과와 자주 협진합니다. 턱관절에 문제가 있으면 턱뼈가 녹거나 위치가 변하면서 치아의 위치가 이동해 이차적으로 부정교합 문제를 호소하는 환자가 많습니다. 턱관절 치료로 교합 문제가 해결되지 않는 경우 두 과의 도움이 필요합니다. 턱관절 질환을 유발하는 요인들을 파악하고 해결하기 위해 다양한 과와 함께 치료를 진행합니다. 특히 스트레스나 정신 건강과 밀접한 관련이 있어 정신건강의학과와 협진합니다. 그 외에도 가정의학과, 재활의학과, 류마티스내과 등과의 협진도 빈번하게 이루어집니다.

턱관절 질환을 예방하기 위해서는 스트레스 해소가 중요합니다. 평소 마사지와 스트레칭으로 몸의 긴장을 풀어 이를 꽉 깨물지 않도록 하고, 턱을 괴는 습관을 고쳐야 합니다. 일상생활에서 조금만 신경 쓰면 턱관절 질환을 예방할 수 있습니다. 이런 노력에도 불구하고 1~2주간 통증이 지속된다면 가까운 치과나 강남세브란스 치과병원 턱관절클리닉에 내원해 검사를 받아보시길 권합니다.

턱관절클리닉은 오랜 전통과 경험을 바탕으로 최고의 진료 시스템을 갖추고 있지만 늘 더 나은 진료 환경을 구축하기 위해 끊임없이 고민하고 있습니다. 최근 턱관절장애 환자는 계속 늘어나는 추세이지만 초진 예약이 밀려 고통을 참으며 몇 달을 기다려야 하는 경우도 있습니다. 이런 환자분들을 볼 때면 너무나 죄송한 마음뿐입니다. 이를 극복하기 위해서는 효율적인 인력 배치와 진료 프로세스 개선이 필요하다고 생각해 개선 작업에 모든 역량을 투입하고 있습니다. 앞으로도 환자들이 제때 치료받을 수 있도록 진료 시스템과 예약 시스템을 개선해 우리 턱관절클리닉을 찾는 환자들에게 더욱 수준 높은 의료서비스를 제공할 수 있도록 더욱 노력하겠습니다.

턱관절 질환은 근골격계 질환으로 정의할 수 있습니다. 보통 턱관절 질환이라고 하면 턱관절 부위의 문제만 생각하기 쉽습니다. 하지만 턱관절 질환은 관절 자체뿐만 아니라 턱관절을 움직이게 하는 근육의 문제도 포함합니다. 즉, 우리가 씹을 때 작용하는 저작근의 문제도 턱관절 질환에 포함됩니다. 저작근은 뺨 부위뿐만 아니라 옆머리까지 이어져 저작근 통증을 두통으로 오인하는 경우도 많습니다. 옆머리 부위의 이유 없는 두통이 계속된다면 턱관절 질환을 의심해보는 게 좋습니다.

강남세브란스 치과병원 턱관절클리닉은 턱관절 치료에 관한 다양한 치료를 시행합니다. 보존적 치료인 약물치료, 물리치료, 보툴리눔 톡신주사치료, 장치(스프린트) 치료뿐만 아니라, 수술적인 치료로 턱관절 세정술, 턱관절 개방수술, 인공턱관절 전치환술, 악교정수술 등도 시행하고 있습니다.

모든 질환은 치료도 중요하지만 원인을 파악하고, 진단을 정확히 하는 것도 중요합니다.

턱관절클리닉에서는 환자 진료뿐만 아니라 자기공명영상을 포함한 여러 영상기법을 이용하여 턱관절 장애의 진단을 보다 정확히 할 수 있는 방법을 연구하고 있습니다. 또 심한 턱관절 장애로 인해 안모변형이 온 환자의 경우 진단의 정확도를 높이고, 가장 적합하고 장기적으로 안정적인 수술법 및 치료법에 대한 연구도 진행하고 있습니다.

강남세브란스 치과병원은 강남 지역에서 유일하게 치과 응급진료가 가능한 병원입니다.

‘치과에 응급진료가 필요한가?’라고 생각할 수 있지만 예기치 못한 사고로 인한 턱관절 부위의 외상이나 탈구 또는 통증으로 응급진료가 필요한 경우가 많습니다. 이런 상황에서 강남세브란스병원 응급실에 내원하면 구강악안면외과 전공의의 진료를 받을 수 있습니다.

체계적인 진단과 치료를 위해 치과병원 내부적으로 구축해온 시스템 덕분에 어떠한 응급 상황에서도 오랜 경험을 토대로 대응할 수 있습니다.

앞으로 복잡한 증례의 치료를 알아가고 많은 분들에게 도움이 되는 것이 목표입니다.

최근 들어 인공지능을 이용한 연구가 활발하게 이루어지고 있는데 턱관절 분야에 이를 접목해 연구를 진행할 계획입니다. 허종기 교수님과 함께 더 발전하는 턱관절클리닉을 만들도록 노력하겠습니다.